Soins professionnels dirigés par les sages-femmes en Inde
La profession de sage-femme, telle que définie par la Confédération internationale des sages-femmes (ICM), est nouvelle en Inde. Comme de nombreux pays, l’Inde s’oriente vers l’intégration de la profession de sage-femme dans son système de santé afin d’améliorer les résultats en matière de santé sexuelle, reproductive, maternelle et néonatale. Par exemple, en 2015-2016, le taux de natalité par césarienne en Inde était de 17,2 % ; il a considérablement augmenté en quelques années seulement, et en 2019-21, il était de 21,5 % (Enquête nationale sur la santé de la famille 2021). En parallèle, l’OMS affirme que les taux nationaux de naissance par césarienne supérieurs à 10-15 % n’améliorent pas les résultats pour les mères ou les nouveau-nés.
Après l’indépendance en 1947, l’Indian Nursing Council a fusionné les soins infirmiers et la pratique sage-femme et par la suite les éléments d’éducation en pratique sage-femme ont diminué. Puis, le modèle officiel de soins de maternité en Inde s’est centré sur les obstétriciens en tant que prestataires principaux, assistés par un cadre d’« infirmières sages-femmes » ayant un statut inférieur, une brève formation de sage-femme et considérées généralement comme « une annexe de l’obstétrique » travaillant sous la direction d’obstétriciens dans des établissements institutionnels.
En 2018, le gouvernement indien a lancé la formation et l’institutionnalisation d’un nouveau cadre de personnel appelé « infirmier praticien en obstétrique » dans le cadre d’une initiative visant à garantir des soins de haute qualité, dignes et respectueux pour les femmes et les nouveau-nés. Les unités de soins dirigées par des sages-femmes (MLCU) font partie de cette initiative visant à garantir que des infirmiers praticiens en obstétrique formés selon les normes de l’ICM représentent le premier point de contact dans ces unités.
Le titre du nouveau rôle comprend le mot « infirmière », mais nous espérons qu’il s’agit seulement d’une étape dans notre parcours, alors que nous continuons à plaider en faveur du rôle distinct des sages-femmes dans le système de santé, conformément aux compétences essentielles, aux normes de formation, au champ d’exercice et au cadre professionnel de l’ICM.
Dans un pays où 25 millions de bébés naissent chaque année, la mise en place d’un cadre de sages-femmes professionnelles est le moyen d’aller au-delà de l’amélioration de l’accès à l’accouchement en établissement et de garantir que toutes les femmes et leurs bébés reçoivent des soins maternels et néonatals de haute qualité.
Trois instituts nationaux de formation en pratique sage-femme ont été créés dans les États du Maharashtra, de l’Uttar Pradesh et du Madhya Pradesh, ainsi qu’un institut national de formation en pratique sage-femme à Patna, dans l’État du Bihar. Ces instituts de formation sont liés aux MLCU qui fonctionnent comme des sites de pratique clinique pour les élèves infirmiers praticiens en obstétrique et fournissent des soins de sage-femme dans les communautés. Ces MLCU offrent des soins prénatals, d’accouchement et postnatals aux femmes enceintes et aux nouveau-nés en bonne santé.
Comme il s’agit d’une première dans le pays, les infirmiers praticiens en obstétrique et les sages-femmes éducatrices (NPME) sont également formées par des professeurs triés sur le volet, originaires d’Inde et de pays dotés de systèmes bien établis basés sur la pratique sage-femme. Le cadre spécialisé des infirmières praticiennes en obstétrique aidera le gouvernement à améliorer les soins maternels et néonatals. Au cours de la première phase, cinq instituts nationaux de formation en pratique sage-femme ont été créés dans les États d’Assam, du Maharashtra, du Gujarat, du Tamil Nadu et de l’Uttar Pradesh. Toutes les femmes enceintes seront d’abord examinées dans des unités de soins dirigées par des sages-femmes, qui seront mises en place dans les établissements de santé publique.
Outre ces mesures, le ministère de la Santé et de la Protection de la famille a publié en juin 2021 un champ d’application détaillé pour les formateurs de sages-femmes et les infirmiers praticiens en obstétrique, qui s’applique aux compétences spécialisées en matière de pratique sage-femme. Ce document est combiné et adapté aux Compétences essentielles pour la pratique sage-femme de l’ICM (2019) et définit les modalités de la pratique des infirmières praticiennes en obstétrique en Inde.
Dr Ani Grace Kalaimathi RN*, RM*, Dr, Chef de service
Conseil des infirmières et sages-femmes du Tamilnadu,
Chennai, Inde du Sud
