Pass the Mic : Yanina et Carolina, défenseuses de l’accès à l’avortement sécurisé
Ce mois-ci, en l’honneur de la Journée de l’avortement sécurisé, nous passons le micro à deux femmes courageuses : Carolina Comaleras et Yanina Miragaya, sages-femmes argentines qui ont consacré leur carrière à garantir l’accès à un avortement sécurisé dans un pays où la lutte pour les droits et les libertés en matière de procréation a été longue et difficile, et où les services d’avortement n’ont pas été reconnus par le système de santé ou le système juridique. Grâce à leur travail avec REDAAS (Safe Abortion Access Network), ces sages-femmes ont défendu le droit des femmes à prendre leurs propres décisions en matière de soins de santé, en surmontant des obstacles juridiques et sociaux.
Carolina Comaleras : La prestation de services avant la protection juridique
Carolina, sage-femme diplômée et l’une des premières personnes à avoir rejoint REDAAS, a été témoin des complexités liées à la fourniture de soins d’avortement sécurisés bien avant qu’ils ne soient légalement protégés. Pendant des années, elle a travaillé dans un système où l’accès à un avortement sécurisé était une question de vie ou de mort pour de nombreuses femmes, et où le secret et la peur étaient la norme. En particulier, l’accès à l’avortement était une zone grise.
« Lorsque j’ai commencé à travailler, l’avortement était un sujet tabou et nous l’abordions avec une certaine crainte. Il n’y avait pas de réseaux ou de groupes de soutien organisés, juste le désir d’aider les femmes qui venaient dans nos cliniques. Nous savions que ce que nous faisions était nécessaire, mais nous savions aussi qu’à tout moment, quelqu’un pouvait nous dénoncer », raconte Carolina. Elle se souvient que les sages-femmes, les infirmières et les médecins cherchaient secrètement à échanger des conseils dans les couloirs des hôpitaux sur la manière de fournir des services d’avortement sûrs, et que nombre d’entre eux ont participé à des formations à l’étranger parce qu’elles n’étaient pas disponibles en Argentine.
En 2018, Carolina a été invitée à s’exprimer devant le Congrès national pour défendre le droit à des services d’avortement complets et sûrs. « J’ai parlé de ce que je faisais. Je ne voulais pas cacher qu’en tant que sage-femme, j’avais pratiqué des avortements pendant des années », se souvient-elle. Bien que la loi n’ait pas été adoptée à l’époque, le travail de plaidoyer a continué. En 2020, Carolina est retournée au Congrès lorsque la loi a finalement été approuvée. « C’est un moment historique, mais il reste encore beaucoup à faire. Aujourd’hui encore, des personnes et des institutions entravent l’accès à des services d’avortement complets ».
« Il faut savoir que c’est possible et être prêt à se battre pour le droit des personnes à décider de ce qu’elles veulent faire de leur vie et de leur corps », ajoute Carolina. Elle est fermement convaincue que l’avortement est un droit de la personne. Bien que la loi de 2020 fournisse un cadre juridique, elle insiste sur le fait qu’il existe encore un besoin d’éducation et de lignes directrices claires pour garantir que les services sont fournis sans stigmatisation ni barrières. « Nous avons déjà des lois sur l’accouchement respectueux, nous avons maintenant besoin de lignes directrices sur les soins d’avortement respectueux ».
Yanina Miragaya : La force d’un réseau de soutien
Yanina Miragaya, sage-femme diplômée et titulaire d’une maîtrise en épidémiologie, a trouvé dans REDAAS un espace où elle pouvait exercer sa profession en toute liberté et en toute sécurité. « J’ai retrouvé l’amour de ma profession grâce à REDAAS », explique Yanina. « Avant de m’engager, j’avais l’impression que mon rôle de sage-femme était limité, notamment en ce qui concerne la santé sexuelle et reproductive. REDAAS m’a donné une nouvelle perspective sur ce que nous pouvions réaliser en tant que collectif ».
REDAAS, un réseau de sages-femmes et d’autres professionnels, a joué un rôle essentiel dans le renforcement du rôle des sages-femmes dans la fourniture de services d’avortement sûrs. Yanina souligne l’importance de ces réseaux, pour préserver les droits, mais aussi pour soutenir les sages-femmes. « Les sages-femmes travaillent souvent dans l’isolement, en particulier dans les zones rurales où elles sont les seuls prestataires de services de santé reproductive. REDAAS nous a permis de nous connecter et de nous organiser, créant ainsi un véritable impact sur nos communautés. »
Obstacles en Argentine : une lutte au-delà de la légalisation
Malgré l’adoption de la loi 27.610, qui légalise l’avortement jusqu’à 14 semaines de grossesse (et au-delà, sous certaines conditions), les sages-femmes argentines continuent de se heurter à des obstacles juridiques et sociaux qui les empêchent de pratiquer l’avortement. Le principal défi réside dans les lacunes juridiques au niveau provincial. Selon la loi nationale, les sages-femmes font partie des professionnels de la santé autorisés à pratiquer des avortements, mais de nombreuses provinces n’ont pas encore mis à jour leurs réglementations pour refléter ce changement. Les sages-femmes se trouvent donc dans une situation ambiguë, sans la protection juridique complète nécessaire pour exercer leur profession.
Ces lacunes juridiques s’étendent également à d’autres services essentiels de santé sexuelle et reproductive, tels que la contraception. « Nous savons comment poser des implants et des DIU, comment pratiquer des avortements sans risque, mais nous ne disposons pas de la sécurité juridique nécessaire pour le faire sans craindre de répercussions », explique Yanina. Dans certaines provinces, des progrès significatifs ont été réalisés, permettant aux sages-femmes de prescrire des médicaments tels que le misoprostol. Toutefois, dans la majeure partie de l’Argentine, les sages-femmes dépendent encore des médecins pour signer les ordonnances ou autoriser les procédures.
« Il n’est pas logique qu’une sage-femme puisse pratiquer un avortement en toute sécurité, mais qu’elle n’ait pas le droit légal de le faire dans la majorité des provinces d’Argentine », souligne Carolina. Malgré ces limitations, de nombreuses sages-femmes continuent à fournir des services d’avortement, sachant qu’elles sauvent des vies et garantissent le droit des femmes à des services de santé. « Les femmes s’adressent à nous parce qu’elles savent que nous sommes accessibles et dignes de confiance. Nous faisons ce que nous pouvons, mais nous avons besoin de la loi pour nous soutenir. »
Compétences essentielles et soutien juridique
Les sages-femmes ont les compétences nécessaires pour fournir 90 % des services de santé sexuelle et reproductive. Toutefois, comme l’expliquent Carolina et Yanina, ces compétences doivent être soutenues par un cadre juridique permettant aux sages-femmes de travailler de manière autonome. « Nous savons comment fournir des soins d’avortement sûrs. Ce qui manque, c’est que la loi nous reconnaisse et nous donne les moyens d’exercer notre profession », déclare Yanina. Les compétences essentielles en pratique sage-femme de l’ICM peuvent fournir un cadre utile aux sages-femmes, aux régulateurs et aux législateurs, car elles décrivent le rôle des sages-femmes dans la fourniture de services de contraception et d’avortement complets.
En Argentine, une seule province a mis à jour son cadre juridique pour permettre aux sages-femmes de prescrire du misoprostol et de la mifépristone, les médicaments les plus couramment utilisés pour les avortements complets. Bien qu’il s’agisse d’une avancée significative, il reste encore beaucoup à faire. Yanina souligne que REDAAS a constaté que plus de 80 % des sages-femmes fournissent déjà ces services, même en l’absence d’un cadre juridique explicite.
Ce soutien juridique est essentiel non seulement pour les soins liés à l’avortement, mais aussi pour d’autres services vitaux de santé sexuelle et reproductive, tels que la prescription de contraceptifs et la pose de DIU.
Conseils aux sages-femmes pour travailler dans des pays où les lois sont restrictives
L’expérience de Carolina et de Yanina est riche d’enseignements pour les sages-femmes des pays où l’avortement est encore illégal ou très limité. « Les sages-femmes ont toujours accompagné les femmes, à chaque étape de leur vie. L’avortement n’est qu’un événement parmi d’autres dans le cycle de la reproduction, et nous devons le traiter avec le même respect et la même attention que n’importe quel autre service de santé », déclare Carolina.
Yanina souligne l’importance de l’organisation. « REDASS nous a appris que l’union fait la force. Je conseille aux autres sages-femmes de s’organiser, de se soutenir mutuellement et de travailler à la reconnaissance de leur autonomie professionnelle. N’ayez pas peur de vous impliquer, de discuter et de débattre pour défendre vos droits ».
Perspectives : La législation est fondamentale
L’expérience de l’Argentine montre que le mouvement en faveur de l’avortement sécurisé ne s’arrête pas avec l’adoption d’une loi. Les obstacles juridiques et sociaux continuent de poser des problèmes importants. Toutefois, grâce au travail inlassable de femmes comme Carolina et Yanina, des progrès sont réalisés en vue d’un avenir où les sages-femmes pourront fournir aux femmes les services de santé sexuelle et reproductive dont elles ont besoin, sans craindre de répercussions ou de restrictions juridiques.
« La loi n’est qu’un début », conclut Carolina. « Nous devons continuer à nous battre, non seulement pour le droit à l’avortement, mais aussi pour la pleine reconnaissance de notre autonomie en tant que sages-femmes. Avec le soutien des lois, de véritables changements se produiront. D’ici là, nous restons inébranlables, car nous savons que les femmes dépendent de nous ».
