Plus de 3 000 sages-femmes du monde entier ouvrent le 34e Congrès triennal de l’ICM à Lisbonne

Le 34e Congrès triennal de l’ICM s’est ouvert à Lisbonne avec de la musique, des drapeaux, du mouvement et un message clair : le monde a besoin de plus de sages-femmes.

Après une performance de fado de Mafalda Vasquez, la sage-femme en chef de l’ICM, Jacqueline Dunkley-Bent, a accueilli plus de 3 000 participants du monde entier, notamment des sages-femmes, des ministres, des décideurs, des chercheurs, des éducateurs, des donateurs, des partenaires, des organisations humanitaires et la société civile.

« Ce qui nous unit nous rend plus forts », a-t-elle déclaré, ouvrant une cérémonie centrée sur la solidarité, le partenariat et l’action. « Le monde a besoin de plus de sages-femmes. Un million de plus, exactement. »

Nania Schärer-Hernández, directrice mondiale des affaires médicales et de l’éducation chez Medela, le sponsor principal du Congrès, a réfléchi à l’impact à vie des sages-femmes, à la fois sur le plan personnel et professionnel. « Votre impact va bien au-delà de la salle d’accouchement », a-t-elle déclaré. « Votre présence fait la différence et votre rôle est aujourd’hui plus important que jamais. »

En tant que co-hôtes, l’APEO a accueilli la communauté mondiale des sages-femmes au Portugal. Vitor Varela, président de l’APEO, a invité les participants à faire des jours à venir une période de « dialogue significatif, de nouvelles connexions et d’opportunités mémorables », avant que le public ne se lève pour l’hymne national portugais.

Eva Brás Pinho, députée du Portugal, a rappelé à la salle que les choix politiques façonnent ce qui se passe dans les soins de maternité. « La politique peut parfois sembler éloignée de la vie des gens, mais peu de choses sont plus tangibles que cela : si une mère et son enfant rentrent chez eux en toute sécurité de l’hôpital », a-t-elle déclaré.

L’une des annonces les plus excitantes de la cérémonie a été faite par Ziauddin Hyder, assistant spécial du Premier ministre chargé des affaires de santé au Bangladesh, qui a partagé le plan du Bangladesh visant à recruter et à déployer 25 000 nouvelles sages-femmes. « Il ne peut y avoir de système de soins primaires solide sans services de pratique sage-femme solides », a-t-il déclaré. « Lorsqu’une nation investit dans les sages-femmes, elle investit dans des grossesses plus saines, des naissances sûres, des familles plus fortes et des sociétés plus productives. »

Diene Keita, Secrétaire générale adjointe des Nations Unies et directrice générale de l’UNFPA, a décrit les sages-femmes comme les personnes qui « vont jusqu’au bout » pour les femmes et les nouveau-nés. « La question n’est plus de savoir pourquoi nous devons investir », a-t-elle déclaré. « C’est ainsi que nous mettons à l’échelle les modèles de soins de pratique sage-femme avec rapidité et persévérance. »

La cérémonie du drapeau a ensuite mis la pièce à ses pieds. Des sages-femmes de toutes les régions sont montées sur scène avec fierté, en dansant, en applaudissant et en célébrant leurs pays et leurs associations.

La directrice générale de l’ICM, Anna af Ugglas, a rendu hommage au travail quotidien des sages-femmes. « Chaque minute de chaque jour, quelque part dans le monde, une sage-femme sauve une vie », a-t-elle déclaré. Elle s’est également souvenue des nombreuses sages-femmes absentes à Lisbonne, restées pour s’occuper des femmes, des nouveau-nés et des familles.

Elle a reconnu que le Congrès arrivait à un moment critique, alors que le monde était confronté à des conflits, à des urgences climatiques, à une surmédicalisation et à un recul croissant des droits des femmes. Elle a dit aux délégués que c’était précisément la raison pour laquelle le rassemblement comptait. « Ce Congrès n’est pas une pause dans le monde qui nous entoure », a-t-elle déclaré. « C’est notre réponse. »

La présidente sortante de l’ICM, Sandra Oyarzo Torres, a réfléchi au leadership, au service et à l’avenir de la profession. « Aucun président ne peut le faire seul. Aucun conseil d’administration ne peut le faire seul. Aucune association membre ne peut le faire seule. Notre force tient à notre soutien mutuel et réciproque », a-t-elle déclaré. Elle a également encouragé tout le monde à devenir les leaders dont leurs communautés ont besoin et à ne pas avoir peur d’intensifier et d’assumer cette responsabilité.

Une deuxième performance culturelle du Teatro de Carnide a ajouté de la couleur et de l’énergie à la cérémonie, célébrant la créativité portugaise et réunissant les délégués à travers la musique et le mouvement.

Allisyn Moran de l’OMS a appelé à profiter de l’élan dans la pièce pour passer à l’action. « Nous avons les données probantes, nous avons les outils… et maintenant nous avons besoin du courage d’agir à grande échelle. »

Frank Louwen, président de la FIGO, a parlé de la collaboration entre les sages-femmes et les obstétriciens-gynécologues, en disant : « Rivaliser est une perte de temps, une perte d’argent, une perte d’énergie… Il faut avancer ensemble. » Il a également lancé la nouvelle déclaration commune sur la collaboration interprofessionnelle entre sages-femmes et obstétriciens-gynécologues pour des soins centrés sur la femme.

Sara do Vale, fondatrice de l’Associação Gravidez e Parto, a clôturé le programme des conférenciers en appelant à une plus grande autonomie, visibilité et reconnaissance des sages-femmes au Portugal. S’exprimant du point de vue des femmes et des familles, elle a souligné l’importance de soins respectueux et centrés sur la femme et le rôle que jouent les sages-femmes dans l’amélioration des expériences et des résultats. Elle a également souligné la valeur des partenariats pour faire progresser les soins de maternité. « Dans la coopération entre les sages-femmes et les femmes et la société civile, voilà où la magie se produit. »

La cérémonie s’est terminée par la chanson du Congrès Together d’Abelone Melesse et une invitation à poursuivre la célébration lors de la réception de bienvenue. Lisbonne 2026 a commencé avec une forte énergie, un objectif et un engagement commun envers un million de sages-femmes de plus.