Quand les sages-femmes prennent en charge les soins liés à l’avortement : les enseignements tirés de l’expérience suédoise

En Suède, l’avortement est largement compris comme un soin de santé essentiels. Mais ce que l’on sait moins, c’est que ce système repose sur des décennies de recherche et d’innovation précoce dans le domaine des soins liés à l’avortement, et que des changements plus récents ont permis aux sages-femmes de jouer un rôle central pour rendre ces soins rapides, sûrs et accessibles. 

Nous nous sommes entretenus avec la professeure Kristina Gemzell Danielsson, chef du département de la santé des femmes et des enfants à l’Institut Karolinska, et obstétrique et consultante principale en gynécologie à l’hôpital universitaire Karolinska. Elle est l’une des principales chercheuses à l’origine de la recherche qui a conduit la Suède à s’orienter vers le partage des tâches dans les soins d’avortement. Elle nous a expliqué à quoi ressemblent les soins d’avortement en Suède aujourd’hui, comment les sages-femmes ouvrent la voie et pourquoi ce modèle est important bien au-delà de la Suède. 

Quand la pratique va plus vite que la politique 

La loi suédoise sur l’avortement a été conçue pour protéger les femmes contre les avortements dangereux et clandestins en veillant à ce que les soins soient fournis dans le système de santé. Dans la pratique, les services d’avortement sont offerts dans les hôpitaux et les cliniques de santé pour femmes agréées. 

Légalement, l’avortement doit toujours être pratiqué dans un hôpital ou une clinique par un gynécologue ou un résident en gynécologie. Mais la pratique clinique a évolué. Comme l’a expliqué Kristina, étant donné que des recherches suédoises clés ont démontré que les sages-femmes peuvent pratiquer un avortement médicamenteux précoce en toute sécurité, les sages-femmes prennent désormais en charge des femmes en bonne santé jusqu’à environ 10 semaines de gestation. 

Bien que la loi n’ait pas encore été mise à jour pour refléter explicitement cela, le modèle fonctionne bien dans la pratique. Les médecins font toujours partie de l’équipe, mais les sages-femmes sont les principales prestataires pour les cas simples. Il s’agit d’un exemple clair de politique axée sur la pratique, étayée par des données probantes solides. 

Les sages-femmes au centre de soins d’avortement 

Aujourd’hui, la grande majorité des avortements en Suède sont médicaux, et en majorité en début de grossesse. C’est là que les sages-femmes ont assumé un rôle de premier plan. 

Des recherches suédoises ont montré que des sages-femmes formées peuvent fournir un avortement médicamenteux précoce aussi sûr et efficace que les médecins, avec des niveaux élevés de satisfaction chez les femmes. Ces preuves ont été essentielles pour renforcer la confiance des décideurs, des professionnels de la santé et du public. 

Les sages-femmes fournissent maintenant la plupart des soins aux femmes en bonne santé qui cherchent un avortement médicamenteux précoce. En résumé, les sages-femmes du système suédois de soins d’avortement conseillent les patientes, effectuent des évaluations d’éligibilité, pratiquent des échographies, dispensent et administrent des médicaments pour l’avortement, surveillent le processus (que ce soit à la maison par téléphone ou en clinique), gèrent le soulagement de la douleur, fournissent un soutien émotionnel et coordonnent le suivi et la contraception. Comme dans d’autres domaines de la santé des femmes, les sages-femmes s’occupent des soins de routine pendant que les médecins interviennent en cas de complications ou lorsqu’une intervention chirurgicale est nécessaire. 

À quoi ressemblent les soins d’avortement pour les femmes ? 

Les soins d’avortement en Suède sont conçus pour être simples, fondés sur des données probantes et centrés sur les choix des femmes. Une approche façonnée par des décennies de recherche menée en partie par Kristina et ses collègues. 

Pour la plupart des femmes, les soins commencent par un appel téléphonique à une sage-femme, qui note les antécédents médicaux, fournit des informations sur les options d’avortement et offre des conseils en matière de contraception. La sage-femme aide ensuite à prendre rendez-vous. Lors de la visite à la clinique, les sages-femmes conseillent, effectuent des échographies et proposent une planification contraceptive, enfin, elles entreprennent des soins d’avortement conformément aux réglementations nationales. 

De nombreuses femmes, en particulier au début de la grossesse, préfèrent effectuer l’avortement à la maison. Ceci est soutenu par des conseils clairs, un soulagement de la douleur et un service téléphonique 24 h/24 et 7j/7, avec un suivi dirigé par une sage-femme. Les femmes qui choisissent ou nécessitent un avortement chirurgical se voient proposer un rendez-vous au sein du même système de santé. 

Lorsque des soins d’avortement sont nécessaires après 12 semaines, les soins ont lieu en milieu hospitalier. Les sages-femmes sont étroitement impliquées et, dans la plupart des cas, l’avortement est médicalisé et géré de la même manière que les autres soins de perte de grossesse ou de naissance, en fonction de l’âge gestationnel et des besoins cliniques. Les sages-femmes fournissent un soutien clinique et émotionnel continu, avec des médecins impliqués lorsque des complications surviennent ou qu’une intervention supplémentaire est nécessaire. Cela reflète le modèle plus large de travail d’équipe de la Suède en matière de santé des femmes, où les sages-femmes dirigent les soins pour les femmes en bonne santé et les médecins soutiennent lorsque les soins deviennent plus complexes. 

Continuité, qualité et expériences des femmes 

Parce que les soins d’avortement sont souvent complétés par une visite principale à la clinique et des soins à domicile, la continuité est différente des soins prénatals ou postnatals. Les femmes ne voient pas toujours la même sage-femme, et beaucoup n’ont besoin que d’une seule visite. 

Pourtant, des études montrent que les femmes sont largement satisfaites des soins qu’elles reçoivent. Les femmes apprécient de pouvoir accéder facilement aux services, de recevoir des informations claires et respectueuses et de pouvoir choisir comment et où leur avortement a lieu.  

Il est important de noter qu’il existe des preuves solides que les soins prodigués par les sages-femmes sont aussi sûrs et acceptés que les soins prodigués par les médecins, avec des niveaux élevés de satisfaction chez les femmes. 

Les sages-femmes font une vraie différence 

D’un point de vue clinique, les résultats les soins d’avortement soient fournis par une sage-femme sont comparables à ceux fournis par un médecin. Mais Kristina a souligné une autre différence importante : la stigmatisation. 

Inclure les sages-femmes en tant que prestataires d’avortement a contribué à normaliser l’avortement dans le cadre des soins de santé de routine. Les sages-femmes en Suède sont fières de fournir des soins d’avortement, et ça compte. Cela contribue à créer un environnement respectueux pour les femmes et renforce le fait que l’avortement n’est pas quelque chose de séparé ou de caché, mais fait partie de soins de santé sexuelle et reproductive complets. 

Du point de vue du système de santé, les soins dirigés par une sage-femme rendent également les services plus efficaces. En Suède, il y a plus de sages-femmes que de gynécologues, donc permettre aux sages-femmes de travailler dans leur champ de pratique complet a un impact direct sur l’accès. Les médecins peuvent se concentrer sur des cas plus complexes, et les données probantes montrent que les femmes peuvent accéder aux soins d’avortement plus tôt, car elles n’ont pas à attendre un rendez-vous chez un spécialiste aux disponibilités limitées, sans compromettre la qualité. 

Ce que les autres pays peuvent apprendre 

L’expérience de la Suède offre des leçons claires pour d’autres pays. 

Le modèle fonctionne parce qu’il s’appuie sur ce que les sages-femmes font déjà. En Suède, les sages-femmes ont longtemps dirigé les soins pour les femmes en bonne santé pendant la grossesse et l’accouchement, avec le soutien des médecins lorsque des complications surviennent. L’application du même modèle aux soins d’avortement a été à la fois logique et efficace. 

Les ingrédients clés comprennent une formation solide, des protocoles clairs, un travail d’équipe entre les sages-femmes et les médecins et un système de santé qui fait confiance aux sages-femmes pour fournir des soins dans leur champ de pratique complet. Les preuves ont joué un rôle essentiel dans le changement, et l’évaluation continue aide à affiner les services au fil du temps. 

La Suède montre également que des progrès sont possibles même lorsque les lois sont en retard sur la pratique, tant que les soins restent sûrs, réglementés et intégrés dans le système de santé. 

À une époque où l’accès aux soins d’avortement est sous pression dans de nombreuses régions du monde, l’expérience suédoise montre ce qui devient possible lorsque les sages-femmes sont habilitées, dignes de confiance et soutenues pour diriger les soins. C’est un modèle fondé sur les données probantes, le travail d’équipe et le respect des choix des femmes, et qui mérite une attention particulière. 

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