Cinq pays. Cinq parcours. Un seul message : le plaidoyer fonctionne.

En octobre 2025, des sages-femmes de toute l’Afrique de l’Est se sont réunies à Nairobi pour l’incubateur régional de plaidoyer de l’ICM. Elles sont venues avec des réalités différentes, des systèmes de santé différents et des défis différents, mais avec une frustration commune : les sages-femmes sont essentielles aux systèmes de santé, mais trop souvent absentes des tables où les décisions sont prises. 

Pendant quatre jours, des associations de sages-femmes d’Éthiopie, du Kenya, de Tanzanie, du Malawi et d’Ouganda ont travaillé côte à côte pour renforcer leurs capacités de plaidoyer et leurs réseaux. Ensemble, elles ont clarifié les priorités, affiné les messages et exploré comment influencer les politiques à l’aide de données probantes, de stratégies et de partenariats. 

L’incubateur a marqué un tournant décisif. Le plaidoyer devient délibéré et stratégique, plutôt que réactif. Les enseignements tirés des succès et des difficultés d’autres pays ont été intégrés dans les stratégies. Les participants ont travaillé à la définition d’objectifs de plaidoyer assortis de délais, à la cartographie du pouvoir et des prises de décision, à la création de messages fondés sur des données probantes, à la planification des risques et des contraintes de financement et à l’utilisation de données et de récits pour appuyer leurs demandes. 

Le plus important restait, cependant, les actions à suivre. Dans les semaines suivantes, les associations sont rentrées chez elles et ont commencé à mettre ces outils en pratique. Le plaidoyer a cessé d’être abstrait. Il est devenu pratique, visible et ancré dans l’action réelle. 

Sans attente. Elles ont agi, chacune à sa manière. 

Éthiopie : en permettant aux décideurs politiques de voir le modèle en action 

En Éthiopie, l’objectif était clair : obtenir un engagement national envers le modèle de soins de pratique sage-femme. À la suite de l’incubateur régional de plaidoyer, L’Ethiopian Midwives Association (EMwA) a agi rapidement pour traduire la planification du plaidoyer en action politique concrète. 

En deux mois, l’Association a travaillé en étroite collaboration avec le ministère de la Santé pour finaliser un protocole national de modèle de soins assurés par les sages-femmes. Cette collaboration ne se limitait pas à un exercice technique. L’EMwA a délibérément associé l’élaboration de politiques à un plaidoyer ciblé et elle a amené les décideurs politiques et les décideurs de haut niveau à visiter les établissements de santé où le modèle était déjà en place. 

Ces visites ont permis aux leaders de voir la continuité des soins dans la pratique et d’entendre directement les sages-femmes et les femmes sur la façon dont le modèle améliore la qualité, la coordination et l’expérience des soins. En faisant passer la conversation de la théorie à la réalité vécue, l’EMwA a pu démontrer que les modèles de soins assurés par les sages-femmes sont à la fois réalisables et efficaces au sein du système de santé éthiopien. 

Ce plaidoyer pratique a porté ses fruits. Le ministère de la Santé a officiellement reconnu les modèles de soins assurés par les sages-femmes comme une priorité dans la stratégie nationale de santé SRMNIA et s’est engagé à développer une voie de mise en œuvre nationale. 

Kenya : de l’idée à la note de politique nationale 

Après l’incubateur régional de plaidoyer, la Midwives Association of Kenya (MAK) s’est concentrée sur un objectif stratégique : placer les modèles de soins assurés par les sages-femmes dans le dialogue politique national du Kenya. 

Après l’incubateur, la MAK a convoqué une équipe de rédaction technique multisectorielle qui a réuni des représentants du ministère de la Santé, du monde universitaire, des associations professionnelles et des établissements de santé. Au cours de plusieurs jours de travail intensif, l’équipe a examiné les données nationales et les données probantes mondiales et a produit la première note d’orientation nationale dirigée par une association au Kenya sur les modèles de soins assurés par les sages-femmes. Le rapport énonce clairement le problème, les données probantes et les options politiques concrètes adaptées au système de santé kenyan. 

Le projet de rapport a été présenté au Comité national élu de l’Association pour assurer l’alignement du leadership et une orientation commune en matière de plaidoyer. Une consultation nationale des parties prenantes a suivi, pendant laquelle les acteurs gouvernementaux, les partenaires et les praticiens ont discuté de la manière dont le modèle pourrait être intégré dans les systèmes existants, les mécanismes de financement et les plans de main d’œuvre. 

Pour étendre le plaidoyer au-delà des espaces politiques, la MAK a également investi dans un engagement public. Grâce à un partenariat avec une influenceuse bien connue de la santé maternelle, l’Association a contribué à intégrer la pratique sage-femme et ses modèles de soins dans un discours public plus large. 

Ouganda (NMAU) : de la couverture à la qualité 

Après l’incubateur régional de plaidoyer, la National Midwives Association of Uganda (NMAU) a lancé un processus national de plaidoyer pour intégrer les modèles de soins assurés par les sages-femmes dans le cadre de la politique de santé maternelle et néonatale de l’Ouganda. 

La NMAU a construit un parcours de plaidoyer connecté qui est passé délibérément des données probantes à l’action. L’Association a commencé par synthétiser les données probantes mondiales et nationales sur les modèles de soins assurés par les sages-femmes, complétées par des consultations avec les sages-femmes dirigeantes et les experts techniques. Cette base de données probantes a fourni une base commune pour le plaidoyer et l’engagement ultérieur éclairé. 

À partir de là, la NMAU a organisé un atelier participatif de co-création et de validation qui a réuni des représentants du ministère de la Santé, des conseils professionnels, des institutions de formation, des partenaires au développement et des sages-femmes en exercice. Ces discussions ont permis de traduire les preuves en priorités et recommandations spécifiques au contexte qui ont trouvé un écho auprès des parties prenantes nationales. 

Le parcours s’est ensuite déplacé vers la pratique vécue. La NMAU a organisé une visite d’apprentissage dans un centre de naissance dirigé par des sages-femmes, permettant aux leaders et aux sages-femmes d’observer la continuité des soins et des services respectueux et centrés sur les femmes. Voir comment le modèle fonctionne dans des contextes réels a aidé à ancrer le dialogue politique dans l’expérience pratique. 

Ensemble, ces mesures ont élevé les sages-femmes au rang d’acteurs politiques plutôt que de prestataires de services seuls et ont positionné les modèles de soins assurés par les sages-femmes dans les discussions nationales sur la qualité, l’expérience des soins et la réforme du système de santé. 

Tanzanie : de l’ad hoc au mouvement national 

En Tanzanie, la Tanzania Midwives Association (TAMA) s’est concentrée sur la création des bases d’un plaidoyer soutenu. Plutôt que de répondre aux problèmes un par un, l’Association a investi dans la création d’un système national de plaidoyer coordonné dont la portée va au-delà d’un seul projet. 

Après l’incubateur, la TAMA a élaboré une stratégie nationale complète de plaidoyer en utilisant une approche de plaidoyer SMART. La stratégie clarifiait les objectifs à long terme, les questions prioritaires, les publics cibles, les messages clés et les plans d’action pratiques. La TAMA a ensuite organisé des ateliers de diffusion dans six régions, formant des dirigeants de 20 branches à élaborer des plans de plaidoyer spécifiques au contexte et alignés sur les priorités nationales. 

Dans le même temps, la TAMA a renforcé son engagement auprès du gouvernement. Grâce à une série de réunions consultatives avec les principales directions du ministère de la Santé, l’Association a fait progresser la reconnaissance des modèles de soins assurés par les sages-femmes en tant que question politique pertinente et a convenu d’une feuille de route claire pour son inclusion dans le plan stratégique du secteur de la santé. 

Parallèlement au travail politique, la TAMA a investi dans l’engagement du public. Le lancement de la série de vidéos « Connaissez votre sage-femme » a contribué à renforcer la confiance et la visibilité du public, en diffusant les messages de plaidoyer au-delà des espaces politiques formels. 

Changement clé : passer d’actions isolées à un plaidoyer national coordonné. 

Ouganda (Private Midwives Association) : de la stigmatisation au service 

La Uganda Private Midwives Association (UPMA) s’est concentrée sur une action de plaidoyer à fort impact au niveau communautaire : renforcer l’accès à des soins complets en matière de soins d’avortement, dans le cadre juridique et politique de l’Ouganda, par le biais de centres de naissance privés dirigés par des sages-femmes dans les districts du Grand Masaka. 

S’appuyant sur les compétences de plaidoyer renforcées par l’incubateur régional, l’UPMA a organisé une réunion de deux jours pour les sages-femmes privées travaillant dans les centres de naissance dirigés par des sages-femmes dans les districts du Grand Masaka. L’objectif était de créer un espace sûr et informé où les sages-femmes peuvent discuter ouvertement des soins d’avortement en tant que question de santé publique et de droits de la personne, tout en reconnaissant clairement les restrictions légales qui façonnent la prestation de services en Ouganda. 

L’Association a délibérément réuni des sages-femmes privées, des responsables de la santé de district et un expert juridique pour ancrer les discussions dans les réalités locales. Les séances se sont concentrées sur la clarification du cadre juridique et politique de l’Ouganda sur l’avortement, la prise en compte des valeurs et des attitudes des prestataires et le renforcement des connaissances cliniques sur les soins d’avortement médicalisés autorisés par la loi, ainsi que sur les soins post-avortement et les voies d’orientation. En associant clarté juridique et conseils cliniques, l’UPMA a contribué à réduire la peur et l’incertitude chez les sages-femmes. 

La présence de responsables de la santé au niveau des districts a contribué à légitimer la conversation et à réduire la stigmatisation. À la fin de la réunion, les sages-femmes ont fait état d’une assurance et d’une volonté accrues pour fournir des soins légaux et fondés sur des données probantes après l’avortement, renforçant ainsi les conditions d’un accès élargi pour les femmes dans leurs communautés. 

Ce qui unit les sages-femmes partout 

Dans cinq contextes très différents, les mêmes leçons ont émergé. Lorsque les sages-femmes s’organisent, créent des réseaux et apprennent les unes des autres, utilisent des données probantes et s’engagent de manière stratégique, elles peuvent influencer les décisions qui façonnent les systèmes de santé. 

Dans chaque pays, voir le changement dans la pratique s’est avéré plus puissant que les rapports seuls. Amener les décideurs et les partenaires dans des contextes réels a aidé à ancrer les discussions politiques dans l’expérience vécue. Les partenariats avec le gouvernement, la société civile, les universités et les communautés ont amplifié les efforts de plaidoyer, tandis que les données et les messages clairs ont renforcé la crédibilité. Dans tous les contextes, une gouvernance solide et une stratégie claire sont apparues comme des fondements essentiels d’une influence soutenue. 

Ce n’est pas une histoire d’atelier. C’est l’histoire du pouvoir des sages-femmes travaillant ensemble et revendiquant leur place dans la prise de décision. 

Cinq pays ont emprunté cinq voies différentes, mais tous ont atteint le même résultat : prouver qu’un plaidoyer bien fait change les systèmes. 

Pour les sages-femmes du monde entier, le message est clair. Le plaidoyer ne s’adresse pas seulement aux dirigeants ou aux experts en politiques. Tout commence lorsque les sages-femmes apprennent les unes des autres à travers les pays et les contextes, s’organisent, parlent ensemble et insistent pour être entendues. Et quand ça arrive, le changement suit.