De WhatsApp aux plateformes nationales : comment la formation numérique a renforcé la voix des sages-femmes au Lesotho

Pendant des années, l’Independent Midwives Association Lesotho (IMAL) a travaillé pour faire progresser la maternité sans risque, mais avec une visibilité très limitée. La communication reposait en grande partie sur les groupes WhatsApp, les e-mails informels et le bouche-à-oreille. Les sages-femmes étaient actives dans les communautés, mais leur voix collective atteignait rarement les décideurs nationaux, les partenaires ou le public. 

Cela a changé grâce à la participation au programme de formation de l’ICM, Lightful BRIDGE (Building Resilience in Digital Growth and Engagement – Renforcer la résilience dans la croissance numérique et l’engagement). Ce programme a permis à l’IMAL de développer de nouvelles compétences, modernisé ses outils en ligne et créé une façon de travailler plus durable, dans sa communication, mais aussi dans son plaidoyer, sa mobilisation et son influence sur les politiques. Le programme Lightful BRIDGE est un cours complet de six mois conçu pour doter les associations de sages-femmes des compétences numériques et de la confiance nécessaires pour devenir plus résilientes et augmenter leur impact. 

Construire les fondements de la visibilité 

Grâce à une formation numérique ciblée et à une subvention, l’IMAL a construit les outils qu’elle n’avait jamais eus auparavant. L’association a lancé son premier site internet officiel, créé des comptes de messagerie professionnels sous son propre domaine, mis en place des réseaux actifs sur Facebook et Instagram et développé du matériel de marque pour renforcer son identité. 

Ces fondations ont transformé la communication de l’IMAL. L’association pourrait partager son travail publiquement, engager directement les partenaires et communiquer de manière professionnelle avec eux ainsi qu’avec les sages-femmes et les communautés. 

Transformer les compétences numériques en influence 

Le programme BRIDGE s’est concentré sur l’application pratique, permettant aux membres de l’IMAL d’appliquer immédiatement leurs nouvelles compétences à leur travail quotidien de plaidoyer et de communication. Les membres de l’IMAL ont appris à utiliser les outils numériques de manière stratégique pour la narration, le plaidoyer et la sensibilisation. 

En quelques mois, la communauté Facebook de l’IMAL est passée de seulement 34 membres à plus de 600. Les publications ont commencé à toucher des centaines de personnes, l’association a obtenu le badge « Rising Contributor » (contributeur émergent) sur les réseaux sociaux, et les parties prenantes ont commencé à la contacter directement via son site internet et par e-mail. Cette visibilité accrue a donné lieu à des interviews à la télévision nationale, permettant ainsi aux sages-femmes de faire entendre leur point de vue dans le débat public. 

Des plateformes en ligne aux tables politiques 

La visibilité numérique a ouvert des portes qui étaient restées fermées pendant longtemps. À la suite d’un engagement et d’une sensibilisation en ligne, l’IMAL a été invitée à présenter son travail au ministère de la Santé et a obtenu un siège permanent au sein de groupes de travail techniques nationaux, notamment ceux consacrés à la surveillance et à la réponse aux décès maternels et périnatals, ainsi qu’à la santé sexuelle, reproductive, maternelle, néonatale, infantile et adolescente. Les hôpitaux ont également commencé à établir des collaborations en matière de mentorat, de formation et de soutien professionnel. 

Ce changement a marqué un tournant. L’IMAL est passée d’une organisation largement méconnue à une organisation reconnue comme un intervenant clé dans les discussions sur la santé maternelle et néonatale au Lesotho. 

Amplifier les campagnes communautaires 

Les compétences numériques ont également renforcé le travail communautaire de l’IMAL. Au cours de la campagne de sensibilisation à la mortalité périnatale dans une clinique locale, la promotion en ligne et la documentation ont permis d’étendre la portée de la campagne bien au-delà de la clinique elle-même. La participation a dépassé les attentes, les messages ont voyagé plus largement et les histoires de la communauté ont trouvé un écho auprès d’un public plus large. 

Les outils numériques n’ont pas remplacé l’engagement communautaire. Ils l’ont amplifié. 

Reconquérir la Journée internationale de la sage-femme 

Revitaliser la Journée internationale de la sage-femme après plusieurs années de calme représente l’un des plus grands moments de fierté de l’IMAL. En utilisant des plateformes numériques pour organiser et promouvoir l’événement, l’IMAL a mobilisé le soutien du ministère de la Santé, des agences des Nations Unies, des ONG, des écoles d’infirmières et des sages-femmes de tout le pays. 

Il en a résulté une visibilité, une unité et une reconnaissance renouvelées pour les sages-femmes à l’échelle nationale. 

Perspectives 

Le programme Lightful BRIDGE a permis à l’IMAL d’acquérir des compétences qu’elle compte maintenir et développer. L’association s’engage à maintenir son site internet actif en tant que centre d’information, à renforcer le plaidoyer numérique, à mobiliser les donateurs en ligne et à renforcer les capacités numériques au sein de sa direction. 

L’expérience de l’IMAL montre les résultats possibles lorsque les sages-femmes disposent des outils adéquats. Des discussions WhatsApp aux plateformes nationales, la formation numérique a contribué à faire de l’IMAL un acteur visible, confiant et influent dans le domaine de la santé maternelle et néonatale au Lesotho.