El método madre canguro: una innovación transformadora en la atención sanitaria  

Elizabeth Franklin, asesora de matronas, ha representado a la ICM como miembro del Grupo de Expertos en Asesoramiento Estratégico y Técnico (STAGE, por sus siglas en inglés) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre los Cuidados Madre Canguro (CMC). En mayo de 2023, la OMS publicó el Documento de Posición Global Actualizado y la Estrategia de Implementación de los Cuidados Madre Canguro. La ICM ha colaborado en este proceso y sigue colaborando en la actualización de las directrices prácticas de los CMC. 

Los CMC son una innovación transformadora en el cuidado de los recién nacidos prematuros o con bajo peso al nacer (BPN) y se ha demostrado que reduce el riesgo de mortalidad neonatal en un 40%1. Estos cuidados implican un contacto piel con piel continuo y prolongado (tantas horas al día como sea posible), con apoyo a la lactancia materna exclusiva y la alimentación con leche materna extraída, el alta oportuna de la unidad de cuidados intensivos neonatales a un nivel de atención inferior o al domicilio con instrucciones para el contacto piel con piel, un seguimiento y una monitorización estrechos.  

Los CMC se introdujeron por primera vez en Colombia en 1978 para hacer frente a la escasez de incubadoras, las altas tasas de infecciones neonatales y la elevada incidencia de recién nacidos abandonados en el hospital por sus padres. En los años siguientes, la investigación continua ha demostrado que los CMC son una intervención crítica para salvar la vida de los recién nacidos prematuros y las organizaciones de las Naciones Unidas y otras partes interesadas han encabezado muchos esfuerzos para acelerar su implementación. A pesar de la extensa evidencia sobre el impacto positivo de los CMC en los resultados de salud materna y neonatal, su implementación ha demostrado ser un desafío persistente con muchas barreras para que las madres y los recién nacidos sean atendidos juntos desde el nacimiento.  

La ampliación y la traducción de las pruebas a la práctica es imperante y más aun teniendo en cuenta que investigaciones recientes2 muestran que los CMC pueden iniciarse inmediatamente después del nacimiento en cualquier entorno, a menos que el recién nacido no pueda respirar espontáneamente tras la reanimación, se encuentre en estado de shock o necesite ventilación mecánica. La creciente evidencia3 que demuestra los increíbles beneficios de los CMC inmediatos (CMCi) para recién nacidos pequeños y prematuros ha revelado menores tasas de infección, menor hipotermia, mejor alimentación y mayores tasas de supervivencia. 

El Documento de Posición Global y la Estrategia de Implementación actualizados (2023) se centran en la unión de la madre y el recién nacido, asegurando que el poder de participar activamente en su propia atención sanitaria y en la de su recién nacido sigue siendo de la madre. De igual importancia es el respeto a la autonomía de la madre y el apoyo y la inclusión de otros miembros de la familia.  

Las directrices actualizadas para la práctica de los CMC están diseñadas para ayudar a los profesionales de la salud a apoyar a las madres y las familias en su práctica en todos los niveles del sistema de salud y en la comunidad tras el alta. Se incluyen orientaciones sobre educación prenatal para familias con riesgo de parto prematuro, cómo iniciar el contacto piel con piel inmediatamente después del parto, el inicio temprano de la extracción de leche materna y la lactancia materna, y el cuidado y seguimiento de la madre y el recién nacido que practican los CMC. Para los administradores de centros de salud y los gestores de programas hay guías sobre el cambio de sistema para la implementación de los CMC.  

Las matronas y matrones son el primer y más estrecho contacto que tienen las mujeres al dar a luz. Su papel es crucial en realizar los CMC inmediatamente después del nacimiento para los recién nacidos que pueden respirar espontáneamente tras la reanimación, tanto si el parto se produce en un entorno hospitalario como en el caso de un parto prematuro inesperado en el hogar o en un entorno de atención primaria. Estos profesionales están en una posición única para abogar por mantener juntos a las madres y a los recién nacidos y para desafiar las rutinas hospitalarias que conducen a periodos de separación con el fin de que la matrona, matrón y/o el personal sanitario desempeñe sus funciones.  

La filosofía de no separación inherente a los CMC tiene el potencial de influir significativamente en la forma en que las matronas, matrones y el personal sanitario aliado atienden a todas las madres y a sus recién nacidos, independientemente del tipo de parto, la edad gestacional del recién nacido o su peso al nacer. Es necesario un cambio fundamental en la forma de prestar los cuidados neonatales y postnatales en todos los niveles de la atención sanitaria, lo que exige que el personal sanitario y los administradores reflexionen sobre las rutinas existentes y cómo pueden dar lugar a la separación de las madres y sus recién nacidos4. Si nuestro objetivo es la salud, el bienestar y unos resultados emocionales y físicos óptimos tanto para la madre como para el recién nacido, con el apoyo de su familia, atender a las madres y a sus recién nacidos juntos, sin periodos de separación, es una prioridad que requiere la colaboración entre administradores, matronas, matrones y personal sanitario aliado, como enfermeras neonatales, obstetras y pediatras. 

La investigación deja claro que los CMC son pertinentes e importantes y que deben ponerse en práctica en todo el mundo, salvando las diferencias económicas y entre el norte y el sur, en los países de ingresos bajos, medios y altos. La visión es una asistencia sanitaria en la que las madres, los bebés y las familias formen un centro inseparable en torno al cual se organice la prestación de servicios materno-infantiles.