Confianza en tiempos de crisis: Kanata Akter sobre el poder de las matronas

En los campamentos de refugiados rohinyá en Bangladesh, la matrona Kanata Akter fue testigo de lo que se logra cuando las mujeres confían en la atención que recibirán. Con motivo del Día Mundial de la Asistencia Humanitaria, conversa con la ICM sobre cómo brindar atención respetuosa durante las crisis y cómo esas experiencias ahora guían su trabajo para fortalecer la matronería en todo Bangladesh.

Cuando Kanata Akter comenzó a trabajar en un centro de salud en los campamentos de refugiados rohinyá, solo entre cuatro y seis mujeres daban a luz allí cada mes. Para cuando asumió un rol de supervisión más amplio, esa cifra había aumentado a entre 80 y 100. 

Para Kanata, las cifras cuentan una historia que va mucho más allá de las paredes del centro. 

“Este logro no se trata simplemente del aumento en el número de partos”, declaró a la ICM. “Representa la confianza que construimos dentro de la comunidad, nuestro éxito al superar las barreras culturales y el esfuerzo colectivo de las matronas, los trabajadores de salud comunitarios y el equipo de salud en general”. 

Kanata es actualmente la Oficial Técnica de Matronería en la Sociedad de Matronería de Bangladesh (BMS, por sus siglas en inglés), la asociación miembro de la ICM en Bangladesh. Antes de asumir este cargo a nivel nacional, trabajó durante varios años con la Fundación HOPE en Cox’s Bazar, primero como matrona y luego como supervisora ​​y coordinadora. 

Durante este tiempo, brindó atención clínica y capacitó a matronas y enfermeras. Su labor incluyó atención prenatal y posnatal, planificación familiar, apoyo en partos, manejo de emergencias obstétricas y atención a sobrevivientes de violencia sexual. 

Adquirió esta experiencia en un contexto donde el desplazamiento influye en cada aspecto de la experiencia de la mujer durante el embarazo, el parto y la salud sexual y reproductiva. Hoy, aplica las lecciones aprendidas en Cox’s Bazar a su trabajo para fortalecer la matronería a nivel nacional. 

Generar confianza antes de que comience la atención 

En el contexto humanitario de los rohinyás, el acceso a la atención se ve afectado por muchos más factores que la proximidad de un centro de salud. Las creencias culturales arraigadas pueden llevar a las mujeres a dar a luz en casa o a buscar apoyo de matronas tradicionales. Algunas mujeres no se sienten cómodas recibiendo atención de profesionales de la salud masculinos. Los familiares pueden decidir si una mujer busca atención y cuándo, lo que a veces retrasa el tratamiento urgente.

Kanata y sus colegas comprendieron que mejorar el acceso implicaba trabajar con la comunidad, no simplemente esperar a que las mujeres llegaran. Se asociaron con trabajadores de salud comunitarios, matronas tradicionales, líderes comunitarios y líderes religiosos. Juntos, compartieron información culturalmente sensible, escucharon las inquietudes de las mujeres e involucraron a las familias en conversaciones sobre la atención.

“Generar confianza dentro de la comunidad suele ser uno de los aspectos más exigentes, pero también uno de los más importantes del trabajo”, dijo Kanata. “Superar el miedo, las ideas erróneas y las sensibilidades culturales requiere tiempo y un compromiso constante”. 

El equipo también trabajó para garantizar que la atención que recibían las mujeres fuera respetuosa y culturalmente sensible. Esto ayudó a que las mujeres y sus familias se sintieran más seguras al elegir la atención brindada por matronas. 

Proteger la dignidad cuando los recursos son limitados 

Las crisis humanitarias ejercen una enorme presión sobre los servicios de salud. Los suministros pueden escasear, las instalaciones se ven afectadas y el número de pacientes suele ser elevado. Las vías de derivación y otros servicios esenciales pueden volverse poco fiables. 

Kanata describió cómo ella y sus colegas priorizaron a las mujeres según la urgencia de sus necesidades y utilizaron los recursos disponibles con la mayor cautela posible. Cuando los servicios se interrumpieron, se coordinaron con otros centros y organizaciones humanitarias para gestionar las derivaciones y mantener la continuidad de la atención. 

Incluso bajo presión, la dignidad no podía considerarse opcional. “Me mantuve centrada en garantizar que las mujeres recibieran una atención segura, respetuosa y de calidad”, afirmó Kanata. Mediante el trabajo en equipo, la adaptación y la práctica basada en la evidencia, el equipo continuó protegiendo a las mujeres y a los recién nacidos. 

A través de la enseñanza práctica, la formación mediante simulaciones, la mentoría y la supervisión de apoyo, Kanata ayudó a matronas y enfermeras a fortalecer sus habilidades en emergencias obstétricas y otras áreas de la salud sexual y reproductiva. 

El equipo también mejoró los sistemas de registro, notificación y seguimiento de la atención. Reforzaron las revisiones de la mortalidad materna y perinatal, examinaron los factores evitables y utilizaron lo aprendido para modificar la práctica. Para Kanata, esto contribuyó a crear “una cultura de aprendizaje continuo, responsabilidad, trabajo en equipo y atención materna respetuosa”. 

Las matronas deben poder ejercer plenamente su profesión 

Uno de los desafíos que enfrentó Kanata fue la comprensión limitada de las competencias de las matronas. Al inicio de la respuesta humanitaria, no siempre se las reconocía como profesionales de la salud autónomas. Esto, en ocasiones, les impedía ejercer su profesión en toda su extensión y afectaba la colaboración y las derivaciones. 

Kanata observó un cambio en esta percepción a medida que las matronas demostraban constantemente sus conocimientos, profesionalismo y la calidad de su atención. 

Sin embargo, el reconocimiento por sí solo no es suficiente. Kanata cree que los gobiernos y las organizaciones humanitarias deben invertir en las matronas como parte esencial de sistemas de salud resilientes. Las matronas necesitan personal, medicamentos y equipos adecuados, así como condiciones de trabajo seguras, supervisión de apoyo y desarrollo profesional continuo. 

El Modelo de atención en matronería debe seguir siendo fundamental para los servicios, incluso durante las emergencias. Las mujeres necesitan una atención respetuosa, compasiva y basada en la evidencia durante el embarazo, el parto y el posparto. Una sólida participación comunitaria y sistemas de derivación fiables también son esenciales. 

“Creo que invertir en matronas no es solo una inversión en el personal sanitario”, declaró Kanata. “Es una inversión en las mujeres, los recién nacidos, las familias y la resiliencia de las comunidades”.

Su experiencia en Cox’s Bazar demuestra lo que esa inversión puede lograr. Cuando las matronas gozan de confianza, apoyo y pueden brindar atención de alta calidad, más mujeres pueden tomar decisiones informadas y recibir la atención que necesitan, incluso en las circunstancias más difíciles.