Matronas en crisis: La segunda sesión plenaria aborda las emergencias y el cambio a nivel global

Las matronas como defensoras de los derechos humanos

Paola Salwan Daher, Directora Sénior de Acción Colectiva de Women Deliver, inauguró la sesión plenaria con un discurso que marcó la pauta del debate. Como abogada de derechos humanos y defensora feminista, pidió mayor claridad sobre las fuerzas políticas que afectan a las mujeres, las niñas, las personas de género diverso y el personal sanitario.

Cuestionó el uso de términos como «reacción» y «rechazo», argumentando que pueden implicar que quienes defienden la autonomía corporal y la salud y los derechos sexuales y reproductivos se han extralimitado. “Lo único que hemos hecho mal es ser excelentes en nuestro trabajo”, afirmó.

En cambio, Paola describió el momento actual como uno de “ataques coordinados contra la salud y los derechos sexuales y reproductivos, y contra los derechos de las mujeres y las niñas”. Estos ataques, explicó, cuentan con una sólida financiación, se organizan a nivel internacional y están vinculados a esfuerzos más amplios para debilitar los sistemas de salud pública, las garantías democráticas y las normas internacionales de derechos humanos.

Su discurso de apertura situó a las matronas firmemente en el centro de este panorama de derechos humanos. “No solo son líderes, sino también defensoras de los derechos humanos de las mujeres”, les dijo a los presentes. “Actúan para proteger el derecho a la autonomía corporal, a la salud y a la salud sexual y reproductiva”.

Sus palabras resonaron profundamente entre el público y fueron recibidas con una efusiva ovación.

Fue un poderoso recordatorio de que la matronería no es solo trabajo clínico. Es un trabajo basado en los derechos y en muchos contextos conlleva riesgos personales y profesionales reales.

Atención donde los sistemas colapsan

Moderado por Sanjana Bhardwaj, subdirectora de la Fundación Gates, el panel exploró cómo se manifiesta la crisis en diferentes contextos y qué hacen las matronas en respuesta.

Macarena Martínez, matrona, profesora asistente y candidata a doctora en la Universidad de Chile, habló sobre las mujeres en prisión. Describió las barreras para el acceso a la atención de la salud sexual y reproductiva como estructurales, incluyendo la escasez de servicios, el control sobre las decisiones reproductivas de las mujeres y el silencio en torno a la sexualidad y los derechos.

En Chile, explicó, solo tres de los 36 centros penitenciarios para mujeres cuentan con una matrona. En todo el país, hay aproximadamente 11 matronas para toda la población carcelaria femenina. Para las mujeres que necesitan anticoncepción, información sobre salud sexual, atención durante el embarazo o apoyo a la lactancia, esto genera largas demoras y opciones limitadas.

Sin embargo, cuando Macarena y sus colegas trabajaron directamente con mujeres en prisión, un mensaje resonó con fuerza: las matronas gozaban de confianza. Una mujer les dijo que las matronas eran “el único personal que las trataba como personas”.

“Las matronas brindan continuidad donde el sistema se desmorona”, dijo Macarena. “Incluso en los entornos más hostiles y restrictivos, nosotras, como matronas, no dejamos a ninguna mujer atrás”.

Clima, confianza y comunidad

Neha Mankani, asesora de Compromiso Humanitario y Clima de la ICM, llevó el debate a las comunidades insulares afectadas por el cambio climático frente a la costa de Karachi, Pakistán. Describió las comunidades que enfrentan calor extremo, aumento del nivel del mar, inundaciones, pobreza energética, sobrepesca, problemas nutricionales y falta de acceso a la atención médica.

Para una población de alrededor de 60 000 personas en cuatro islas y la costa, la clínica donde trabaja Neha es la única fuente de atención de salud materna en la zona. Comenzó como una pequeña tienda y se ha convertido en mucho más que una clínica. Durante las olas de calor, sirve como refugio. Para las mujeres con movilidad reducida, también es un lugar seguro para descansar, hablar y buscar apoyo.

Neha explicó que la confianza se construye mucho antes de que comience una emergencia. “Cuando ocurre una crisis, si hay una inundación, si hay un ciclón, si no podemos acceder a ellas, esas relaciones se vuelven realmente cruciales porque entonces sé quién está embarazada, sé quién tiene hipertensión, sé quién vive sola”.

También describió un sistema gratuito de ambulancias marítimas disponible las 24 horas, creado a través de su organización, Mama Baby Fund. Su éxito, explicó, no reside únicamente en la embarcación en sí, sino en la relación que permite a las familias llamar y pedir ayuda cuando la necesitan.

Su consejo a los líderes fue claro: “Antes de invertir en proyectos, debemos invertir en las personas. Porque cuando todo haya desaparecido, esas personas seguirán ahí”.

Reconstruyendo la confianza en la matronería

La profesora Soo Downe, de la Universidad de Lancashire, reflexionó sobre una crisis diferente: la erosión de la confianza en la matronería y el parto fisiológico en el Reino Unido.

Habló sobre el deterioro de las relaciones entre matronas, mujeres y médicos a medida que la atención se ha fragmentado y sobre cómo la presión pública y política ha moldeado el debate en torno al parto. En el Reino Unido, afirmó, la tasa de cesáreas se acerca a 50 %, mientras que la mortalidad materna, los litigios y el trauma del parto van en aumento.

Para Soo, parte de la solución reside en reconstruir la confianza. “Necesitamos integridad, convicción y valentía para mantenernos fieles a la esencia de la matronería”, declaró. Esto implica optimizar la atención para todas las mujeres y bebés, reconstruir la confianza de las mujeres en sus cuerpos y apoyar a las matronas que se sienten aisladas o atacadas.

Sus palabras resonaron en la sala: “Todas debemos ser parte de ese cambio, pero debemos apoyarnos mutuamente cuando nos encontremos en esa situación”.

Atención a mujeres migrantes

Nicole Reece-James, presidenta de la Asociación de Matronas de Trinidad y Tobago, habló sobre la atención que se brinda a las migrantes venezolanas en Trinidad y Tobago. Describió cómo muchas mujeres migrantes llegaban al hospital solo cuando ya estaban de parto, a menudo por miedo, falta de información, barreras lingüísticas o incertidumbre sobre si tenían derecho a recibir atención médica.

La Asociación respondió trabajando en las comunidades, colaborando con otras organizaciones, preparando información traducida, compartiendo vías de derivación y ayudando a las mujeres a acceder a la atención prenatal, durante el parto y posnatal. Las matronas también facilitaron derivaciones a servicios sociales y a mujeres que sufrían violencia de pareja o violencia de género.

Nicole enfatizó la importancia de la sensibilidad cultural, la comunicación y la colaboración. “Sabemos que pedimos ser escuchadas”, dijo. “Algunas de nosotras ya tenemos voz, pero necesitamos tener una mayor participación en la toma de decisiones y la formulación de políticas”.

Un llamado compartido a la acción

En todos los contextos, la sesión volvió al mismo mensaje: la salud de las mujeres, la matronería, los derechos y la respuesta a las crisis son inseparables. El cambio climático, los conflictos, la migración, la presión política, la desigualdad de género y la falta de inversión influyen en el acceso de las mujeres, los recién nacidos y las familias a la atención médica.

El panel también dejó claro que las matronas ya están liderando. Están generando confianza en las comunidades, protegiendo los derechos dentro de las cárceles, atendiendo a las personas migrantes, respondiendo a los desastres climáticos y defendiendo la atención basada en la evidencia en entornos políticos complejos.

Al clausurar la sesión, Sanjana recordó a los presentes que las matronas son “líderes, defensoras y promotoras de derechos de toda confianza”. Ahora recae sobre los gobiernos, los donantes, los socios y los sistemas de salud la responsabilidad de respaldar ese liderazgo con reconocimiento, recursos, protección e inclusión significativa en la toma de decisiones.

Esta sesión plenaria demostró que la crisis no solo representa un desafío para las matronas, sino también un momento en el que su fortaleza, habilidad y liderazgo se vuelven imposibles de ignorar.

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