Matronas y matrones por la paz: El papel de las matronas y matrones en los conflictos

Ante el trágico conflicto en Ucrania, las matronas, los matrones y otros profesionales del área de la salud han intervenido para salvar vidas y defender los derechos humanos en las circunstancias más peligrosas.

Según las Naciones Unidas, desde que Rusia invadió el país el 24 de febrero se han producido más de 4.300 nacimientos en Ucrania, y se prevé que se produzcan 80.000 más en los próximos tres meses. Las matronas y matrones ayudan a las mujeres a dar a luz fuera del hospital, apoyan a las víctimas de la violencia sexual y de género, e incluso atienden a los soldados heridos cuando lo necesitan.

La partería siempre ha estado inextricablemente relacionada con la búsqueda de la paz, y las matronas y matrones siempre han estado en primera línea para apoyar a las mujeres y las familias ante los conflictos y las crisis.

Una historia de búsqueda de la paz

La Confederación Internacional de Matronas (ICM) (antes Sindicato Internacional de Matronas o IMU) nació en Bélgica en 1922, tras el final de la Primera Guerra Mundial (Thomson et al., 2022). Establecida en la Europa de la posguerra, la fundación de la IMU se basó en la convicción de que la cooperación internacional, la paz y la justicia eran vitales para garantizar el bienestar de las madres, los bebés y las generaciones futuras.

Muchas de las matronas que formaron la IMU ese año habían servido en el frente de la Primera Guerra Mundial, organizando la ayuda humanitaria internacional y atendiendo a las mujeres en trabajo de parto y a sus bebés en circunstancias que ponían en peligro su vida. Vieron de primera mano el sufrimiento y la destrucción que los conflictos infligen a las comunidades, y aportaron esas experiencias para asegurarse de que la partería siempre apoyaría a las poblaciones civiles más vulnerables si la historia volviera a repetirse.

Como sabemos, la historia se repitió. En 1939, el desarrollo y la expansión de la IMU se vieron interrumpidos por el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El año anterior al comienzo de la guerra, la IMU celebró su último Congreso con ese nombre. En ese último Congreso, celebrado en París, la matrona y organizadora de la ayuda internacional, señorita Edith Mary Pye -entonces presidenta del Real Colegio de Matronas-, propuso la siguiente moción:

“El VIII Congreso Internacional de Matronas declara que si la catástrofe de la guerra vuelve a abrumar al mundo, será en contra de los deseos de la masa del pueblo en todos los países y -sobre todo- en contra de los de las Madres.

Las Matronas, cuyo trabajo es la preservación de la vida, deploran la destrucción deliberada de la misma mediante el uso del conocimiento científico con fines destructivos en lugar de constructivos.

El Congreso pide a las Matronas de todo el mundo, sea cual sea el futuro, que recuerden el vínculo que las une entre sí para trabajar con el mismo espíritu por la Humanidad”.

La IMU aprobó ese día esa moción por unanimidad.

Esta información sobre el papel de las matronas en los conflictos fue proporcionada por Ann Thomson, Joyce Thompson, Joan Walker y Margaret Peters. Su libro 100 years of the International Confederation of Midwives: Empowering Midwives and Empowering Women se publicará a finales de este año.

Las matronas y matrones como agentes de cambio positivo en los conflictos actuales

A pesar de que la guerra y los conflictos interfirieron tan pronto después de su creación, la Confederación Internacional de Matronas sobrevivió y, junto con nuestros socios, financiadores y asociaciones miembros, hemos hecho progresar la profesión de partería de forma drástica desde 1922 hasta hoy. Han pasado 100 años y la ICM ahora apoya a 140 asociaciones de matronas de 119 países de todo el mundo, que siguen haciendo honor a la moción de la señorita Pye, de hace 84 años: trabajar, unidas con el mismo espíritu, por la humanidad.

Consulte las siguientes historias para ver cómo las matronas y matrones de países de todo el mundo están alcanzando niveles heroicos de atención, humanidad y cambio positivo frente a los conflictos.

Afganistán

Afganistán se enfrenta a una crisis humanitaria sin precedentes, con un riesgo muy real de colapso sistémico y catástrofe humana que amenaza muchos de los logros de desarrollo de los últimos 20 años. La situación se ha deteriorado en los últimos meses debido al conflicto con el cambio de poder político, el COVID-19, y la sequía, que han creado una tormenta perfecta para una de las crisis humanitarias más profundas que el mundo ha presenciado, y son las mujeres y las niñas afganas las que están pagando el precio más alto.  (UNFPA, 2022).

Las matronas de Afganistán se han visto obligadas a huir o han perdido la vida al intentar defender a las mujeres y a los recién nacidos del régimen talibán. Zahra Mirzaei, ex presidenta de la Asociación de Matronas Afganas, miembro de la ICM, pasó una década defendiendo los derechos de las mujeres a la hora de dar a luz en circunstancias inestables y finalmente consiguió abrir un centro de partos en Kabul el año pasado. Sin embargo, este éxito duró poco, ya que el colapso del gobierno afgano con la retirada de las tropas estadounidenses en agosto de 2021 hizo que ella y su familia tuvieran que huir del país. Mirzaei sigue siendo miembro del consejo asesor y trabaja a distancia para apoyar a la organización, incluida su sucesora.

Israel/Palestina

Matronas por la Paz: es un grupo de base de Matronas palestinas e israelíes que trabajan juntas para garantizar que el parto sea una experiencia alegre y segura para las mujeres, a pesar del conflicto armado que las rodea. Matronas por la Paz salva vidas proporcionando a las mujeres cuidados prenatales y apoyo en el parto. Juntas, las matronas israelíes y palestinas asisten a talleres y sesiones de formación y comparten sus mejores prácticas. Al unirse, Matronas por la Paz satisface necesidades humanitarias urgentes, promueve los derechos reproductivos y construye la paz.

Birmania

Birmania se enfrenta a múltiples necesidades humanitarias superpuestas causadas por catástrofes naturales, violencia intercomunitaria y conflictos armados prolongados. El conflicto en los estados de Kachin, Kayin, Shan y Rakhine ha dejado a muchas personas desplazadas internamente. Las restricciones a la circulación y la inseguridad limitan el acceso a los servicios básicos, incluida la atención de salud sexual y reproductiva que salva vidas. Además, las mujeres de las zonas afectadas por el conflicto se enfrentan a un alto riesgo de violencia de género, tráfico de personas y prácticas nocivas (UNFPA, 2022).

La directora de cine Snow Hnin El Hlaing creó el documental Midwives en medio de este conflicto. La película trata sobre una matrona de la comunidad y su aprendiz. Hla, es budista y forma parte de la población mayoritaria de Birmania y su aprendiz, Nyo Nyo, es musulmana y forma parte de la minoría rohingya a la que se le han negado los derechos humanos básicos. El documental, ganador del premio Sundance, ha sido elogiado como “una sorprendente historia de autodeterminación femenina frente a la opresión militarista”, que es exactamente como describiríamos la partería en entornos de conflicto.

Sudán del Sur

A pesar de los avances en la transición política de Sudán, las necesidades humanitarias siguen siendo amplias, impulsadas por las inundaciones, la violencia armada, los desplazamientos, los problemas económicos y los brotes de enfermedades, incluido el COVID-19. Menos de un tercio de los centros de salud de Sudán ofrecen atención obstétrica de urgencia y la disponibilidad de servicios para casos de violencia de género también es limitada (UNFPA 2022).

Esta historia de la matrona de Médicos Sin Fronteras Erin Lever describe los grandes esfuerzos que hacen las matronas para salvar la vida de las mujeres en entornos volátiles y con pocos recursos.

Siria

Tras una década de conflicto, la situación humanitaria en Siria sigue siendo grave. La interrupción de las redes comunitarias, el colapso de la economía, las restricciones a la circulación y la pandemia de COVID-19 han exacerbado las necesidades de salud y protección, especialmente para las mujeres y las niñas. Siguen produciéndose regularmente ataques a los centros y trabajadores sanitarios (UNFPA, 2022).

Las matronas de este campo de refugiados de Jordania, gestionado por el UNFPA y la Jordan Health Aid Society International, han ayudado a dar a luz de forma segura a más de 14.000 recién nacidos, sin una sola muerte materna.

Yemen

Siete devastadores años de combates han dejado a 23,4 millones de personas necesitadas de ayuda humanitaria en Yemen, un país que lucha contra una grave crisis económica, infraestructuras dañadas y un sistema sanitario destrozado. La guerra en Ucrania ha arrojado una sombra sobre el conflicto en curso en Yemen. También podría agravar la miseria y el sufrimiento del pueblo yemení si los precios del combustible y los alimentos aumentan como se prevé (UNFPA 2022).

La intensidad del conflicto en Yemen hace que las matronas arriesguen a menudo su propia vida en el desempeño de sus funciones.

“Caminé durante una hora para llegar a la casa”, dijo al UNFPA Laila, una matrona de la gobernación de Abyan. “Justo cuando empecé a atender el parto, un ataque aéreo cayó justo al lado de la casa. Toda la casa tembló. La mujer saltó asustada e intentó huir. En ese momento, tuve que contener mis temores y asegurarme de que el parto fuera seguro. Gracias a Dios, en pocos minutos nació un bebé sano”.

Las matronas y matrones llevan cientos de años aportando cambios positivos, apoyo y servicios que salvan vidas en situaciones de conflicto. Invertir en las matronas y matrones es invertir en sistemas de salud sostenibles que defienden y permiten los derechos humanos básicos de las mujeres y están preparados para reaccionar ante la crisis y la incertidumbre.

Para obtener más información y recursos, acceda a la Declaración de Posición de la ICM: Women, Children and Midwives in Situations of War and Civil Unrest.