Una matrona más podría haberles salvado
Escrito por Lilian Nuwabaine, doctoranda y profesora de matronería clínica en la Universidad Africana de Ciencias de la Salud de Kigali, Ruanda. Tiene un máster en Matronería y Salud de la Mujer y una licenciatura en Enfermería. Lilian aboga por la salud y los derechos sexuales y reproductivos. Es capacitadora, mentora, coach, innovadora y escritora, y se centra especialmente en el avance de la práctica y la investigación en matronería.
Es una investigadora y matrona galardonada con múltiples premios. Entre sus reconocimientos se incluyen el Premio Episteme a la Investigación Global en 2025 y haber sido nombrada finalista del Premio Aster Guardians a la Enfermería Global en 2024. En Uganda, recibió el Premio Héroes de la Salud en 2021 y fue nombrada Mujer Destacada del Año ese mismo año. También ejerce como patrocinadora ejecutiva en la segunda promoción del Programa de Patrocinio Ejecutivo para Líderes de Matronería de la ICM.
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Mi tía empezó a tener convulsiones en mitad de la noche. No teníamos ambulancia, ni centro de salud cercano, ni nadie que supiera cómo salvarla. Yo era todavía una niña en Buhweju, un distrito rural del suroeste de Uganda, África, cuando ocurrió. Mi tía estaba embarazada, llena de vida, esperando un bebé al que todos estábamos deseando dar la bienvenida, hasta que, de repente, todo cambió. Empezó a tener convulsiones y el pánico se extendió rápidamente. Sin otra opción, hicimos lo que muchas familias rurales siguen haciendo: nos pusimos en marcha.
Caminamos más de 30 kilómetros durante toda la noche, llevándola en una camilla, llevando la esperanza con nosotros. Por el camino, la gente decía a mis padres que dieran media vuelta.
Decían: «Ya hemos visto esto antes. Las mujeres como ella y sus bebés rara vez sobreviven».
A pesar de todo, mi madre se negó a rendirse. Esa noche, por primera vez en mi vida, la vi llorar.
Para cuando llegamos al centro de salud, el agotamiento ya había hecho mella. Los trabajadores sanitarios intentaron salvarla. Intentaron salvar al bebé, pero ya era demasiado tarde. Los perdimos a los dos. Años más tarde, descubriría que la muerte de mi tía no fue una tragedia aislada. Cada día, cientos de mujeres mueren por complicaciones evitables relacionadas con el embarazo y el parto, la mayoría de ellas en comunidades rurales y desatendidas como la mía.
En el silencio que siguió a aquella noche, me hice una promesa:
«Cuando sea mayor, seré matrona. No dejaré que las mujeres y sus bebés mueran así».
Hoy, mi camino me ha llevado lejos, desde aquel pueblo de Buhweju hasta hospitales de referencia regionales y nacionales, aulas y programas de salud en todo el mundo. Ahora soy enfermera-matrona y especialista en salud de la mujer, educadora, investigadora y fundadora del Best Medical Center, y trabajo para salvar a las madres y a sus bebés, formar a futuras enfermeras y matronas, reforzar la atención sanitaria y garantizar que ninguna mujer ni ningún recién nacido se quede atrás simplemente por el lugar donde viven. Hasta la fecha, he formado y asesorado a miles de profesionales sanitarios en distintas comunidades, dotando a cada uno de ellos de habilidades que pueden salvar vidas en los momentos más críticos.
Cada año, el 5 de mayo, el mundo celebra el Día Internacional de la Matrona. El lema de 2026, liderado por la Confederación Internacional de Matronas, hace un llamado a tener «Un millón de matronas más». Este mensaje es muy personal para mí, porque sé lo que ocurre cuando no hay ni una sola.
He visto cómo una matrona cualificada puede detener una hemorragia potencialmente mortal tras el parto, gestionar otras complicaciones y ayudar a un recién nacido a dar su primer respiro. También he visto lo que ocurre en su ausencia: largos viajes, atención retrasada y vidas perdidas demasiado pronto.
La verdad es sencilla: «ninguna mujer debería tener que caminar 30 kilómetros para dar a luz. A ninguna familia se le debería decir que dé media vuelta y se prepare para la pérdida. Y ningún sistema de salud debería dejar a sus más vulnerables sin atención cualificada». Sin embargo, demasiadas familias siguen recorriendo esos mismos caminos que nosotros recorrimos aquella noche. A demasiadas se les sigue diciendo que se rindan.
Por eso el mundo no solo necesita más matronas. Necesitamos una inversión planificada en la formación, el despliegue y la retención de matronas, especialmente en las comunidades rurales y de difícil acceso. Recuerde: detrás de cada parto seguro hay una mano experta. Detrás de cada bebé vivo hay una oportunidad de luchar. Y detrás de cada matrona hay una historia como la mía, nacida de la pérdida, pero impulsada por una promesa inquebrantable.
No pude salvar a mi tía ni a su bebé. Sin embargo, hoy, a través de cada matrona capacitada y cada vida a la que llegamos, estoy ayudando a garantizar que otras personas no corran la misma suerte.