Un espacio seguro para los jóvenes: las matronas letonas lideran el camino

La mayoría de las personas piensan que las matronas son profesionales que intervienen cuando un bebé está por nacer, guiando a las mujeres durante el embarazo, el parto y los primeros días después del parto. Sin embargo, su trabajo va mucho más allá de ese momento. Estas profesionales son proveedoras esenciales de atención de salud sexual y reproductiva, ya que ofrecen asesoramiento, educación, anticoncepción, atención del aborto, apoyo prenatal, promoción de la salud y atención continua a las mujeres y los recién nacidos. 

Para los jóvenes, en particular, las matronas pueden ser una fuente fiable de conocimiento, ya que crean espacios seguros para hacer preguntas, cuestionar mitos y obtener información basada en evidencia para comprender mejor sus cuerpos y tomar decisiones informadas sobre su futuro. 

Esto es precisamente lo que motivó a un grupo de matronas, Santa Linda Liepiņa, Karīna Mailīte-Barkāne, Zane Zaķe, Elīna Kronberga y Kintija Vīksne, de Riga (Letonia) a poner en marcha un proyecto que ofrece apoyo y asesoramiento a los jóvenes de toda la ciudad. Durante el primer año, el proyecto ha sido ambulante y las matronas han visitado centros juveniles de toda la ciudad para ofrecer consultas y sesiones grupales. En el futuro, esperan abrir una clínica especializada donde las personas puedan acceder a atención y apoyo en un lugar céntrico y de confianza. 

Hablamos con tres de las matronas que lideran esta iniciativa sobre el primer año del proyecto y cómo esta idea inspiradora ya está marcando la diferencia para muchos jóvenes letones. 

¿Cómo surgió el proyecto? 

Karīna: La idea surgió de nuestra Asociación de Matronas de Letonia, y en especial de su presidenta, Linda Veidemane, quien siempre nos animó a creer que podíamos hacer más con nuestra profesión y que somos competentes.  

Cuando empezamos a analizar la situación en nuestra ciudad, nos dimos cuenta de que damos por sentado que los jóvenes tienen ambos padres y que recibirán conocimientos y consejos básicos. Sin embargo, hay muchos que viven fuera del cuidado familiar y ellos también necesitan apoyo y atención.  

Santa Linda: Así que, junto con la Asociación de Matronas de Letonia y en colaboración con la Alcaldía de Riga, pusimos en marcha el proyecto «Matronas que apoyan a los jóvenes». 

Ofrecemos consultas y apoyo emocional, informativo y educativo a los jóvenes. Trabajamos en estrecha colaboración con el Centro de Apoyo Social para Niños, Jóvenes y Familias de Riga. Muchos a los que apoyamos tienen necesidades de salud moderadas o complejas y viven fuera de sus hogares. Los jóvenes a los que atendemos tienen hasta 25 años, pero también apoyamos a sus tutores, padres adoptivos y cuidadores para ayudarles a garantizar una transición fluida hacia una vida independiente fuera del sistema. Además, trabajamos con mujeres con hijos pequeños y mujeres embarazadas que se encuentran en situaciones vulnerables. 

¿Por qué es importante llevar a cabo esta iniciativa en Riga? 

Santa Linda: Es la primera vez que se lleva a cabo un proyecto de este tipo en Letonia y supone un nuevo reto para nosotras. Como matronas, a menudo es difícil demostrar todo el alcance de nuestro trabajo y nuestra profesión sigue estando infravalorada en muchos aspectos. La gente tiende a pensar que solo trabajamos en las unidades de parto, porque tienen esa imagen que proviene de nuestra historia, pero queremos mostrar una imagen diferente. 

Zane: También queríamos inspirar a otras matronas, tanto de nuestra ciudad como de toda la región, para que no limiten su trabajo a un solo ámbito. Como matronas, tenemos los conocimientos y la experiencia necesarios para brindar apoyo en diversas etapas de la vida. Es especialmente importante educar a los jóvenes que han estado fuera del cuidado familiar en cuestiones relacionadas con la salud reproductiva, la higiene personal, las infecciones de transmisión sexual (ITS), la salud menstrual y otros temas relevantes para su bienestar. 

¿Cómo funciona la clínica?  

Karīna: Hay cinco matronas que ofrecen consultas y trabajamos en estrecha colaboración con trabajadores sociales. Nos ayudan con casos individuales y nos apoyan en la comunicación con los jóvenes. También estamos aprendiendo juntos cómo proporcionar una atención que sea personal y genere confianza. Dado que normalmente trabajamos con familias en hospitales, esto también es una experiencia nueva para nosotros. 

Santa Linda: De hecho, muchos de los jóvenes con los que nos encontramos sufren ansiedad o han sufrido abusos o violencia sexual. A veces también colaboramos con asesores legales para garantizar un enfoque integral de la atención. 

Ofrecemos sesiones grupales y consultas individuales para jóvenes sobre temas como la higiene, la menstruación, las relaciones sexuales seguras, la anticoncepción, las ITS y el embarazo. En las consultas privadas, pueden hablar de sus preocupaciones personales sobre la salud, recibir asesoramiento y, si es necesario, ser referidos a especialistas. Dado que el proyecto aún no cuenta con una clínica de partería dedicada con equipo de laboratorio, los guiamos a través de los siguientes pasos, por ejemplo, las pruebas de ITS, que son gratuitas en Letonia para los menores de 25 años. 

Una clínica física para jóvenes simplificaría y haría más seguro este proceso, ya que permitiría a las matronas realizar pruebas de laboratorio, proporcionar tratamiento y ofrecer atención continua en un lugar de confianza. Para muchos, especialmente para los adolescentes más jóvenes, también es más fácil hablar con las matronas sobre los cambios corporales que con sus cuidadores. 

¿Cuál es el impacto de este proyecto? 

Zane: Cuando tenemos debates en grupo, suelen durar alrededor de dos horas. Utilizamos tarjetas didácticas, sesiones interactivas en Kahoot y analizamos diferentes escenarios. Esto mantiene su interés: el material es interesante y pueden mantener conversaciones dinámicas sobre temas difíciles. Durante estas sesiones, muchos se animan a hacer preguntas que no se atreverían a hacer a sus trabajadores sociales o profesores. 

Santa Linda: En Letonia, no hay una asignatura dedicada a la educación sanitaria en las escuelas, por lo que muchos jóvenes tienen pocos conocimientos sobre salud sexual y reproductiva. Su acceso a información fiable es muy limitado: la mayor parte de lo que aprenden proviene de TikTok, que a menudo es inexacto. Creemos que el proyecto funciona porque no nos ven como profesores o médicos que dan instrucciones. Se sienten seguros, sabiendo que no los juzgaremos. 

También intentamos cambiar su forma de ver a los profesionales de la salud. Muchos jóvenes no confían en los médicos, dentistas u otros proveedores y, por lo tanto, evitan las revisiones médicas. Les mostramos que es importante que se cuiden y que pueden confiar en nosotros. 

Una historia de éxito 

Zane: El año pasado, los trabajadores sociales nos enviaron a una joven de 16 años. Estaba embarazada, pero quería abortar. Como era joven y no sabía cómo llevar un control preciso de sus ciclos menstruales, acudió a la clínica demasiado tarde, fuera del plazo legal para abortar en Letonia. Tenía mucho miedo de que la juzgaran, pero quería entender qué pasaría durante el embarazo y después del parto. 

Dado que se trataba de una situación delicada, consulté a mis colegas y establecí una supervisión del caso para que pudiéramos ofrecerle la mejor atención posible. A lo largo de nuestras sesiones, le proporcionamos toda la información que necesitaba y creamos un espacio en el que podía hacer cualquier pregunta con total libertad. Después de dar a luz, nos dijo que, gracias al apoyo y la información que había recibido de nosotros y del trabajador social, ahora se sentía preparada para cuidar de su bebé por sí misma. 

¿Qué retos han encontrado en este primer año? 

Zane: Diría que el principal reto es la percepción que tiene el público de lo que hace una matrona y de lo que podemos hacer por los jóvenes. Por eso la defensa y promoción es una parte tan importante de nuestro trabajo. Por ejemplo, cada dos meses organizamos presentaciones para trabajadores sociales y personal de centros juveniles para explicar el ámbito de práctica de la partería, de modo que ellos también puedan compartir ese conocimiento con los jóvenes y las familias durante sus sesiones. También organizamos sesiones en línea para mejorar sus conocimientos sobre salud reproductiva. 

Otro reto importante es el apoyo financiero. Por ahora, el proyecto se prolongará hasta diciembre de 2025, pero aún no contamos con los recursos necesarios para ampliarlo o establecer una clínica física permanente dirigida por matronas. Por eso estamos buscando socios y organizaciones que puedan ayudarnos en el futuro. 

¿Cómo concibe el futuro de este proyecto? 

Santa Linda: La iniciativa continuará hasta finales de este año, pero esperamos que una mayor colaboración y asociaciones nos permitan no solo continuar, sino también abrir la primera clínica dirigida por matronas en Riga. 

Nuestro objetivo es tener una clínica física dirigida por matronas, que trabajen junto con otros profesionales de la salud y la asistencia social, como ginecólogos, psicólogos, trabajadores sociales y pediatras. Esto facilitaría a los jóvenes, las familias y las mujeres el acceso a una atención personalizada y de confianza en un solo lugar. En situaciones vulnerables, las familias no tendrían que acudir por separado a hospitales infantiles, matronas, servicios sociales y psicólogos, sino que podrían simplemente acudir a una clínica y recibir toda la atención que necesitan. También queremos ampliar los servicios que ofrecemos, para que todas las personas que lo necesiten puedan acudir a nosotros. 

Las consultas de partería en una clínica para jóvenes ayudarían a aliviar la pesada carga de trabajo de los ginecólogos en Letonia, donde los tiempos de espera para las citas financiadas por el Estado pueden prolongarse durante meses. Dentro de su ámbito de práctica, las matronas podrían gestionar muchos casos de forma independiente, lo que permitiría a los médicos centrarse en los pacientes que realmente necesitan atención especializada. Durante el último año, a través de nuestras consultas y debates, hemos visto que la mayoría de las preguntas de las mujeres jóvenes sobre el dolor menstrual, los productos sanitarios, las normas del ciclo y la anticoncepción pueden ser atendidas por completo por una matrona. 

Un ejemplo de colaboración es que recientemente tuvimos una experiencia increíble gracias a Karin Emtell Iwarsson, quien nos dio la oportunidad de visitar dos clínicas de salud para jóvenes en Estocolmo, la Solna Ungdomsmottagning y la Odenplans Ungdomsmottagning. La visita nos motivó e inspiró, además nos permitió acceder a valiosos conocimientos de nuestros colegas suecos. Regresamos con muchas ideas y energía para hacer aún más por los jóvenes de Letonia. 

Esperamos crear más asociaciones como estas, colaboraciones que conecten a las matronas de todo el mundo e inspiren a otras personas. Somos realmente un equipo de ensueño e invitamos a otras matronas a dar el primer paso. Con los conocimientos que ya tienen, ¡pueden lograr mucho!